El equipo BP Ford Abu Dhabi World Rally Team continúa al frente de la clasificación general provisional del Rally de Japón tras la disputa hoy de una exigente segunda etapa en los bosques cercanos a Sapporo.
Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen se mantienen en el liderato de esta 14ª prueba del Campeonato del Mundo de Rallys. Sus compañeros y compatriotas Jari-Matti Latvala y Miikka Anttila son segundos a 15,5 segundos y a falta de la tercera y última etapa de mañana.
Mikko Hirvonen comenzaba la etapa de hoy con 26,2 segundos de ventaja al frente de la general. El finlandés ha evitado los riesgos y finalmente ha concluido la jornada viendo reducida su ventaja a los 16,9 segundos con su compañero Latvala. A pesar de las condiciones, Hirvonen ha ganado dos de las especiales de esta tarde.
"Ha sido una jornada de bastantes nervios," decía. "Las pistas han sido mucho más rápidas hoy y me ha llevado algún tiempo adaptarme después de las especiales de ayer, que eran mucho más reviradas. Por la tarde, el terreno estaba bastante deteriorado, pero tampoco podía permitirme bajar mucho el ritmo. Las condicoines eran complicadas y Jari-Matti estaba rodando rápido por detrás."
"Venía a Japón en busca de la victoria, pero incluso aunque la consiga mañana, parece que eso no me permitirá seguir con opciones al título. Las especiales de mañana no deberían ser tan deslizantes, así que espero que sean algo más sencillas," comentaba Hirvonen.
Latvala ha marcado el mejor tiempo en la tercera especial de esta mañana y ha vuelto a ser el más rápido en otro tramo de la tarde, lo que le permite al finlandés seguir bien distanciado del tercer clasificado, Sébastien Loeb.
"He logrado lo que me proponía," decía Latvala. "Quizás he sido algo prudente sobre las pista esta tarde, pero eso me ha facilitado las cosas. No quería que Seb se me acercara, pero tampoco quería presionar en exceso a Mikko, así que me he guiado por los parciales de Loeb."
"He sido bastante prudente en las dos primeras especiales y después he ido aumentando el ritmo," añadía Latvala. "Quería encontrar un buen equilibrio y no arriesgar demasiado antes de tener total confianza. Esta tarde he pinchado en la primera especial del bucle, así que he tenido que bajar un poco la velocidad porque sólo tenía una rueda de recambio y otro pinchazo podría haber supuesto el final del rally para mí."
"En esas condiciones, lo único que puedes hacer es seguir las marcas en la trazada y ser valiente. Se trataba de mantener las cuatro ruedas en los surcos, como si fueran los raíles del tren," añadía Latvala.
El director del equipo Ford, Malcolm Wilson, reflexionaba sobre otra jornada positiva: "El rendimiento de nuestros dos pilotos ha sido muy controlado, marcando el ritmo desde delante. Los dos han sido muy prudente, especialmente en unas condiciones tan complicadas como las de hoy."
CAPSIS International
Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen se mantienen en el liderato de esta 14ª prueba del Campeonato del Mundo de Rallys. Sus compañeros y compatriotas Jari-Matti Latvala y Miikka Anttila son segundos a 15,5 segundos y a falta de la tercera y última etapa de mañana.
Mikko Hirvonen comenzaba la etapa de hoy con 26,2 segundos de ventaja al frente de la general. El finlandés ha evitado los riesgos y finalmente ha concluido la jornada viendo reducida su ventaja a los 16,9 segundos con su compañero Latvala. A pesar de las condiciones, Hirvonen ha ganado dos de las especiales de esta tarde.
"Ha sido una jornada de bastantes nervios," decía. "Las pistas han sido mucho más rápidas hoy y me ha llevado algún tiempo adaptarme después de las especiales de ayer, que eran mucho más reviradas. Por la tarde, el terreno estaba bastante deteriorado, pero tampoco podía permitirme bajar mucho el ritmo. Las condicoines eran complicadas y Jari-Matti estaba rodando rápido por detrás.""Venía a Japón en busca de la victoria, pero incluso aunque la consiga mañana, parece que eso no me permitirá seguir con opciones al título. Las especiales de mañana no deberían ser tan deslizantes, así que espero que sean algo más sencillas," comentaba Hirvonen.
Latvala ha marcado el mejor tiempo en la tercera especial de esta mañana y ha vuelto a ser el más rápido en otro tramo de la tarde, lo que le permite al finlandés seguir bien distanciado del tercer clasificado, Sébastien Loeb.
"He logrado lo que me proponía," decía Latvala. "Quizás he sido algo prudente sobre las pista esta tarde, pero eso me ha facilitado las cosas. No quería que Seb se me acercara, pero tampoco quería presionar en exceso a Mikko, así que me he guiado por los parciales de Loeb."
"He sido bastante prudente en las dos primeras especiales y después he ido aumentando el ritmo," añadía Latvala. "Quería encontrar un buen equilibrio y no arriesgar demasiado antes de tener total confianza. Esta tarde he pinchado en la primera especial del bucle, así que he tenido que bajar un poco la velocidad porque sólo tenía una rueda de recambio y otro pinchazo podría haber supuesto el final del rally para mí."
"En esas condiciones, lo único que puedes hacer es seguir las marcas en la trazada y ser valiente. Se trataba de mantener las cuatro ruedas en los surcos, como si fueran los raíles del tren," añadía Latvala.
El director del equipo Ford, Malcolm Wilson, reflexionaba sobre otra jornada positiva: "El rendimiento de nuestros dos pilotos ha sido muy controlado, marcando el ritmo desde delante. Los dos han sido muy prudente, especialmente en unas condiciones tan complicadas como las de hoy."
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