Citröen prepara el Rally de Noruega

El equipo francés, asesorado en esta ocasión por Tomas Radstrom, se ha desplazado a Laponia para preparar la segunda cita del 2009. Allí se dan las condiciones esperadas para la cita de Noruega. Sébastien Loeb tuvo una pequeña salida de pista al montarse sobre el muro de nieve, aunque sin consecuencias graves ya que el coche pudo ser reparado durante la jornada. Pero seguramente Loeb recordó su accidente en Noruega este 2008 en el que, según él mismo, fue su peor momento de la temporada, al abandonar un rally por un fallo propio.

Citröen y Ford se han reunido para hablar del 2009

Subaru y Suzuki dejaron caer una bomba al anunciar su retirada del Campeonato del Mundo de Rallyes. Sin embargo, el estado actual de la economía mundial y las difíciles condiciones de la industria automovilística han hecho surgir dudas sobre si el resto de los constructores seguirían en el WRC.

Esas dudas han sido apaciguadas por Citroën Sport y el equipo Ford World Rally Team, que han confirmado sus planes de participar en la temporada 2009 que empieza el mes que viene.

"Citroën sigue inscrito con sus dos equipos en el Campeonato del Mundo de Rallyes FIA 2009 como estaba previsto, Sebastien Loeb/Daniel Elena y Dani Sordo/Marc Marti," declaraba Olivier Quesnel, de Citroën Sport en una entrevista con Autosport.

"Estamos impacientes por empezar otra temporada emocionante e intentaremos repetir nuestro fantástico resultado de 2008," añadía. "Nuestro objetivo sigue siendo el mismo, ganar los títulos de pilotos y constructores."

A través de un comunicado de prensa, el equipo Ford también ha confirmado su participación: "Ford anunció durante el Rally de Gran Bretaña que participará en 2009 y estamos deseando volver a luchar por los campeonatos de pilotos y constructores."

La FIA ha estado implementando medidas de recorte de gastos que deberían reducir mucho los costes de un equipo WRC para la temporada 2010. Suzuki aún no ha comentado la posibilidad de un regreso al campeonato, pero Subaru ha dejado la puerta abierta a un retorno si las condiciones financieras son correctas.

Se espera que las reducciones de gastos animen a otros constructores a participar en el Campeonato del Mundo de Rallyes, pero mientras tanto, solo quedan Citroën y Ford como en el campeonato de constructores.

"Por supuesto, lamentamos que Suzuki y Subaru hayan decidido abandonar la competición, pero no comentaremos su decisión," declaraba Quesnel, mientras el comunicado de Ford mencionaba que el equipo está "naturalmente, decepcionado al conocer la retirada de los dos constructores japoneses."

Abarth se prepara para Monte Carlo

Abarth ha estado realizando el viernes de la pasada semana una sesión de test de cara al próximo rally de Monte Carlo en la región francesa de Ardeche con el reciente fichaje Luca Rossetti (actual campeón del ERC e Italia) y con el habitual Giandomenico Basso.

Rosetti, que fue presentado de jueves, disputará el campeonato italiano y diferentes pruebas puntuales del IRC, empezando por Monte Carlo. Abarth utilizará de nuevo el Punto S2000 tras una serie de novedades en su viejo coche entre las que destaca la nueva caja X-Trac.

Mientras tanto el equipo Peugeot-Sport Italy Racing Lions Team parece que ha encontrado sustito a Luca en el también italiano y rival en el certamen nacional, Paolo Andreucci.



Vídeo de los test en el Pirineo francés:

Calendario 2009

Ya están disponibles los calendarios de la RFEA para el 2009: CALENDARIOS 2009

Aspecto del Fabia oficial para el IRC 2009

Skoda Auto ha completado con éxito el proceso de homologación recibiendo el certificado de la FIA para tomar parte en competiciones internacionales.

Eckhard Scholz, director de DBO (departamento encargado del desarrollo del Fabia), comentó el regreso de Skoda al mundo de la competición: "Estamos orgullosos de continuar la tradición en el mundo de la competición de más de un centenar de años del emblema de la flecha alada. Queremos utilizar el coche en determinadas competiciones, sobre todo en el IRC, y creemos firmemente que el nuevo vehículo es absolutamente competitivo. Nosotros y nuestros importadores vamos a buscar oportunidades para utilizar el Fabia en distintos certámenes nacionales y planeamos vender el vehículo así como los equipos, y realizar más trabajos de desarrollo y pruebas en este coche."

Michal Hrabánek, director de Skoda Motorsport, explicaba así la elección de los pilotos oficiales: "Aunque todavía son jóvenes, tanto Jan [Kopecky] como Juho [Hanninen] son muy buenos pilotos y tienen suficiente experiencia también. Con el nuevo coche y el equipo alrededor, creo que continuarán creciendo y que representaremos a la marca Skoda con verdadero éxito en diferentes rallys".



Principales parámetros técnicos del Skoda Fabia S2000:

Largo x Ancho x Alto (mm): 3.992 x 1.792 x 1.330
Batalla (mm): 2.486
Masa (kg): 1.150 (asfalto); 1.200 (tierra)

Motor gasolina-atmosférico, cuatro cilindros, 16 válvulas de 1.998 cc
Alimentación por inyección eléctrica multipunto Magneti Marelli
Distribución con doble árbol de levas
Emplazamiento delantero transversal
Bloque y culata en Aluminio
Potencia (CV/rpm): 270/8.400 (esto según datos oficiales; en la actualidad los S2000 están más cerca de los 280 que de los 270)
Par (N*m): 245
Transmisión (tracción 4x4): X-Trac secuencial de 6 velocidades con tres diferenciales sin asistencia electrónica (importante diferencia con un WRC que abarata enormemente el vehículo)
Embrague AP Racing de 184 mm

Suspensión delantera y trasera tipo McPherson con amortiguadores Reiger Racing de gas e hidráulicos ajustables individualmente
Frenos Brembo; disco delantero de 355 mm con 8 pistones y trasero de 300 mm con 4 pistones (asfalto). Ambos discos de 300 mm (tierra)
Llantas: OZ de 8"x18" con neumáticos BF Goodrich 65-18 (asfalto). Llanta de 7"x15" (tierra)

Prensa Skoda

Solberg busca volante en el Mundial 2009

Subaru sorprendía a toda la comunidad de los rallys con su anuncio esta misma semana de su retirada del Campeonato del Mundo de Rallys, una decisión que entristeció a sus empleados y que dejó a los dos pilotos del equipo sin coche para la próxima temporada.

Chris Atkinson ha sido hasta ahora muy discreto con sus planes de futuro, pero el que fuera Campeón del Mundo en 2003, Petter Solberg, está trabajandod uro para poder asegurarse un asiento competitivo antes de que arranque la temporada 2009 con la disputa del Rally de Irlanda el próximo mes de enero.

En una entrevista concedida al canal sueco NWT, el noruego dejaba claras sus intenciones: "Mi intención es competir en el Campeonato del Mundo el próximo año, pero para ello debo tener un coche de alto nivel con el que pueda ganar."

Solberg explicó que está hablando con gente de Subaru y Prodrive para conocer cuales son sus planes de futuro.

"Realmente valoro mucho el apoyo que me ha llegado de los aficionados y de otras personas estos dos últimos días," escribía Solberg en su web.

"He recibido un apoyo masivo de mis patrocinadores privados y colaboradores," destacaba Solberg. "A todos ellos les gustaría seguir con nuestra colaboración en el futuro, incluso a pesar de la complicada situación actual."

"El próximo fin de semana volveré a escribir con algo más de información sobre el futuro," añadía el noruego

CAPSIS International

Guy Wilks abierto a cualquier opción tras desvanecerse el sueño de Subaru

Guy Wilks está trabajando a toda máquina para encontrar otras opciones después de que la retirada por sorpresa de Subaru del Campeonato del Mundo de Rallyes FIA le haya dejado sin programa para 2009.

El doble campeón británico, Guy, estaba a sólo unas horas de firmar su contrato con Prodrive cuando se anunció la retirada de Subaru el martes por la mañana.

De haberse cerrado el trato Guy y su copiloto Phil Pugh hubieran disputado un mínimo de ocho pruebas del WRC 2009 como tercer coche oficial de Subaru, empezando el mes que viene en el Rallye de Irlanda. El contrato pudo materializarse gracias al apoyo de los fans de Guy, que lograron recaudar los fondos necesarios a través del ‘Wilks 500 club’.

Guy ha dicho al respecto: "Me he quedado de piedra. Hemos trabajado tanto para tener esta oportunidad y gracias a la generosidad de los fans de los rallyes que han apoyado el 500 Club y a un inversor privado hemos estado tan cerca de lograrlo... Teníamos el dinero. Ya habíamos concretado los últimos detalles del contrato, íbamos a firmar esta semana y habíamos preparado un almuerzo con los medios de comunicación para el viernes."

Guy ha añadido: "Es muy triste ver que Subaru abandona el WRC. Hubiera sido un privilegio ser el primer británico desde Colin y Richard en competir con ellos, y además estaba deseando poder trabajar con David Richards. Pero esto es lo que hay, no se puede cambiar. Tenemos que movernos y buscar una solución."

El acuerdo de Guy con Subaru para la temporada 2009 incluía una serie de cláusulas que, de satisfacerse, hubieran conllevado un contrato con la marca en 2010.

Hay otros puestos disponibles en Citroën y Ford, pero no ofrecen a Wilks la posibilidad de firmar el contrato de trabajo con el equipo.

“Es complicado decidir a dónde ir,” ha comunicado a wrc.com un miembro del equipo de Guy. “Se podría volver a disputar el P-WRC en un Súper 2000 para ganar experiencia, o pruebas concretas del WRC como equipo privado, pero ninguna de las dos opciones es la ideal. Tras dos años ganando en el Campeonato de Rallyes Británico Guy ya había demostrado que estaba listo para dar el paso al siguiente nivel”.

“Aún estamos en conversaciones con Prodrive y no hemos renunciado a participar en el Rallye de Irlanda. La fecha límite para la inscripción es en Nochebuena. De aquí a entonces trataremos de encontrar una solución con Prodrive y los miembros del 500 club.”

Autoxauto

El equipo Adapta WRT con Subaru en 2009

El equipo Adapta World Rally Team se hará cargo al menos de un Subaru Impreza WRC2008 en 2009 pero sus planes de registrarse como Constructor podrían desvanecerse a causa de la retirada de Subaru del certamen.

El manager del equipo, Morten Ostberg, comentó a wrc.com que el hecho de que Subaru deje el mundial no afectará al programa de ocho pruebas del joven noruego Mads Ostberg.

“Ninguno de los planes y contratos que tenemos con Prodrive para nuestro coche y equipamiento se verán afectados por la decisión de Subaru,” ha dicho Ostberg. “El programa de Mads será exactamente el mismo que teníamos previsto y seguimos en contacto con algunos pilotos para tratar de llevar un segundo coche.”

Pero Ostberg ha advertido que si no tiene acceso a los recursos del equipo Subaru World Rally Team de Prodrive, el Adapta tal vez no pueda disputar el WRC 2009 como equipo Constructor.

“No creo que haya nada en la reglamentación de la FIA que nos impida participar como equipo Constructor si Subaru no figura como tal, pero hay algunos elementos prácticos y costes a tener en cuenta,” ha explicado Ostberg. “Una de las cosas que sin duda cambiará es nuestra relación con Subaru, ya que nuestro contrato y nuestros planes con Prodrive consistían en hacernos cargo del equipo en colaboración con ellos, de la misma manera que Stobart lo hace con Ford, pero ahora no podrá ser".

“En nuestro acuerdo inicial todo lo que teníamos que hacer en el WRC era poner un par de nuestras carpas de asistencia, todo lo demás lo proporcionaba el equipo Subaru World Rally Team."

“Sé que tenemos capacidad para participar con dos o tres coches, pero no tenemos las facilidades para hacerlo como Equipo Constructor, a no ser que lo hagamos con la ayuda de Prodrive,” ha explicado Ostberg. “Si no puede ser, entonces nos limitaremos a participar con nuestro propio equipo.”

Se empezará a hablar de todo ello tan pronto como el personal clave del SWRT vuelva de su reunión de emergencia con Subaru en Japón.

“Hay muchas opciones, muchas cosas que se pueden hacer, pero depende de cómo quiera enfocarlo Prodrive,” ha dicho Ostberg. “Es posible que podamos usar su equipamiento y tal vez incluso a algunos pilotos. Es una opción. Será complejo en el sentido contractual. Creo que Petter está contratado por Subaru hasta finales de 2009, mientras que Chris tiene contrato con Prodrive. Ahora mismo queremos tener en cuenta cualquier opción.”

Autoxauto

Xevi Pons se queda en Núpel con un Evo X

Xevi Pons disputará el Campeonato de España de Rallyes 2009 con un Mitsubishi Lancer Evo X del TEAM NUPEL. La incorporación del catalán se ha confirmado hoy mismo, al finalizar la reunión del piloto con los responsables de competición y marketing del equipo lucense.

La satisfactoria participación de Xevi Pons en las últimas pruebas del Campeonato 2008, despertó en ambas partes el interés por alargar en el tiempo su relación deportiva. Tras formalizarse el acuerdo, Xevi se mostraba especialmente satisfecho, manifestando que “ya he dicho en anteriores ocasiones que este es un equipo especial, que sabe conjugar perfectamente una gran profesionalidad con un exquisito trato personal” y que “trataré de corresponder con resultados a la confianza que toda la gente de NUPEL ha depositado en mí”.

El equipo de los LABORATORIOS NUPEL ha reforzado su apuesta por los rallyes, precisamente en el momento en que más lo necesita este deporte. Bajo sus colores podremos ver en acción la próxima temporada tanto el PORSCHE de los hermanos Vallejo como el MITSUBISHI de Xevi Pons, además del apoyo al proceso de selección de nuevos valores del automovilismo lucense a través de un proyecto denominado VOLANTE XOVEN.

Prensa NÚPEL Rallye Team

Francia advierte del peligro de la Africa Race

El Ministerio de Exteriores de Francia apeló al "sentido de la responsabilidad" de los organizadores del Africa Race para que modifiquen el recorrido de la carrera, que comenzará el próximo 30 de diciembre y pasará por Marruecos, Mauritania y Senegal, debido a las amenazas. "Si el recorrido no se modifica para tener en cuenta las amenazas que presenta en algunas etapas actualmente previstas, el ministro no podrá sino reafirmar su profunda inquietud y apelar al sentido de la responsabilidad de los organizadores", indicó un portavoz del Ministerio.

Insistió en que existen amenazas contra el recorrido, aunque no las precisó, y recordó que los organizadores han sido recibidos dos veces en el Ministerio de Exteriores francés.

Quiere recuperar el espíritu del Dakar

El rally, cuya organización está encabezada por el tricampeón del Dakar y posterior director de la prueba entre 1995 y 2004, Hubert Auriol, pretende "recuperar el sentido que ha tenido el París-Dakar de toda la vida". La próxima edición de la mítica prueba se disputará en en Argentina y Chile. Será el primer Dakar que no se correrá en África, tras la suspensión de la prueba en 2008 ante la falta de seguridad en las etapas de que debían celebrarse en Mauritania.

El Africa Race, que los organizadores describen como una "gran aventura deportiva y humana", está previsto que finalice el próximo 9 de enero en Dakar.

EFE - París

Didier Auriol al volante de un 207 en Monte Carlo

El piloto francés Didier Auriol, de 50 años, campeón del mundo de Rally en 1994, participará en el de Montecarlo (enero), primera manga del Desafío intercontinental de rally (IRC), al volante de un Peugeot 207 S2000, informó el martes el Automóvil Club de Monaco (ACM).

Nativo de Montpellier (sur), Auriol ha ganado 20 rallyes en WRC, entre los cuales seis en Córcega, tres en Montecarlo y tres en Sanremo (ITA), la mayoría con Lancia Delta y Toyota Celica, dos marcas para las cuales fue durante largo tiempo piloto oficial.

dlo/age